(Versión en Español más abajo⇟)
Nowadays, undoubtedly you already know what Yoga is. In recent years, this ancient Hindu discipline has spread throughout the Earth. Photos of super flexible girls and muscular men in impossible postures fill Instagram. Surely you think that Yoga isn't more than that, the extraordinary ability that some people have to twist their body in unbelievable ways.
If you aren't an experienced practitioner, it's possible that:
a) Think that never in a million years you could make those positions, simply "you weren't born with that capability".
b) Attracted by those sculpted bodies, and hating yourself for not doing all the exercise you should do, you decide to try it.
If your option is a, let me tell you that there are 90-year-olds who practice yoga every morning. Some men touch their feet with their hands without any effort, and some women lift the weight of their body only with the strength of their arms. And you know what? Surely more than 90% of those people also thought that Yoga was too hard before they started practicing it.
If your choice is b, let me tell you that, although this isn't the best reason to practice Yoga, it's a valid reason to start. If it's the search of defined abs that has brought you to the mat, welcome. But you must know that Yoga is MUCH more than that. In fact, it isn't right to say "do Yoga", because Yoga is a way of life. The asanas (physical practice) is only one of the 8 steps that constitute the practice of Yoga. Patanjali, considered the father of Yoga, establishes in the Yoga Sutras (ancient foundational texts of Yoga written in the third century BC), the 8 steps or stages to "overcome the fluctuations of the mind and the afflictions of the body":
Yamas: universal laws. Ahimsa (nonviolence, empathy), Satya (authenticity), Asteya (integrity), Brahmacharya (prudent use of energy), Aparigraha (detachment, generosity).
Niyamas: personal laws. Saucha (purity, cleanliness), Santosha (acceptance), Tapas (discipline), Svadhyaya (study), Ishvarapranidhana (surrender to the Divine).
Asana: movements of the body that cleanse and balance the energy channels (what is erroneously related to doing Yoga).
Pranayama: breathing exercises that expand the vital energy.
Pratyahara: control of the senses to focus on the inner world.
Dharana: fix the consciousness in a single point.
Dhyana: meditation.
Samadhi: the last step, enlightenment.
I'm not telling you to sell all your possessions and go on a spiritual trip to India tomorrow. But it's important to know the background of things.
Why do I tell you that if your goal in Yoga is to score a six-pack, maybe it isn't the best? Because Yoga is, rather, quite the opposite: acceptance (Santosha, remember?) So changing yourself because you don't like the way you look in the mirror, will take you out from the actual benefits of Yoga.
Maybe you aren't quite a spiritual person and what brings you closer to Yoga is the search for a moment of calm and relaxation. Great!
You may want to practice Yoga because you need to feel stronger, but not in front of the mirror, but with the way you face your life. Great!
There are a thousand and one reasons for the practice of Yoga, and these will evolve little by little. Each day you will learn a new lesson that you will take beyond the mat because Yoga is union, acceptance, self-love, strength, discipline, flexibility, calmness, self-knowledge, healing; in body, mind, and soul.
You should know that there are hundreds of different Yoga modalities. There are more focused on spirituality (Kundalini, Anusara), more focused on self-knowledge (Hatha), more active (Power Yoga), more paused (Yin), more strict (Ashtanga), more expressive (Vinyasa) ... Over time, your body will tell you what it needs.
The easiest way to start your practice is by signing up for a Yoga center in your city. But if you do not have time, or you are not sure that Yoga is for you, you can try it right now on these platforms:
Oneoeight.com (English): created by Rachel Brathen, Yoga Girl. 10 free days, then 14 $ / month.
Gaia.com (English and Spanish): € 9.95 / month.
Youtube.com: Xuan Lan Yoga (Spanish), Brenda Medina (Spanish), Allie - The Journey Junkie (English), Yoga With Adriene (English). It's free!
You just need a mat (or something similar) and comfortable clothes. Finally, I ask you that if your first time is not as pleasant as you expected, give it another chance (and another, and another, and another ...). Your body and your mind need to get used to it and you should try more than one modality and more than one teacher before deciding whether Yoga is for you or not.
You should also know that the practice does not have a final goal, it is a path of growth that never ends. Namaste. 🙏
A estas alturas es más que probable que ya sepas lo que es el Yoga. En los últimos años, está antigua disciplina hindú se ha expandido por todo el planeta. Fotos de chicas super flexibles y hombres musculosos en posturas imposibles inundan Instagram. Seguramente pienses que el Yoga no es más que eso, la habilidad extraordinaria que tienen ciertas personas para doblar su cuerpo de formas inverosímiles.
Si no eres un practicante experimentado, es posible que:
a) Pienses que ni un millón de años podrías hacer esas posturas, simplemente “no naciste con esa habilidad".
b) Atraído por esos cuerpos esculpidos, y odiándote a ti mismo por no hacer todo el ejercicio que deberías hacer, decides probarlo.
Si tu opción es la a, déjame decirte que hay personas de 90 años que practican yoga cada mañana. Hay hombres que se tocan los pies con las manos sin ningún esfuerzo y mujeres que levantan todo el peso de su cuerpo sólo con la fuerza de sus brazos. ¿Y sabes que? Seguro que más del 90% de esas personas pensaron también que el Yoga era muy complicado antes de empezar a practicarlo.
Si tu opción es la b, permíteme decirte que, aunque no es ese el mejor motivo para practicar Yoga, es un motivo válido para empezar. Si es la búsqueda de unos abdominales definidos lo que te ha traído a la esterilla, bienvenido sea. Pero has de saber que el Yoga es MUCHO más que eso. De hecho, no es acertado decir “hacer Yoga”, porque el Yoga es una forma de vida. Las asanas (la práctica física) es sólo uno de los 8 pasos que componen la práctica del Yoga. Patanjali, considerado el padre del Yoga, establece en los Yoga Sutras, (antiguos textos fundacionales del Yoga escritos en el siglo III a.C.) los 8 pasos o estadios para “superar las fluctuaciones de la mente y las aflicciones del cuerpo”:
Yamas: leyes universales. Ahimsa (no violencia, empatía), Satya (autenticidad), Asteya (integridad), Brahmacarya (uso prudente de la energía), Aparigraha (desapego, generosidad).
Niyamas: leyes personales. Saucha (pureza, limpieza), Santosha (aceptación), Tapas (disciplina), Svadhayaya (estudio), Ishvarapranidhana (rendición a la Divinidad).
Asana: movimientos del cuerpo que limpian y equilibran los canales de energía (lo que erróneamente se relaciona con hacer Yoga).
Pranayama: ejercicios de respiración que expanden la energía vital.
Pratyahara: control de los sentidos para centrarse en el mundo interior.
Dharana: fijar la conciencia en un solo punto.
Dhyana: meditación.
Samadhi: el último paso, la iluminación.
No te estoy diciendo que vendas todas tus posesiones y te vayas mañana mismo a un viaje espiritual por la India. Pero es importante conocer el trasfondo de las cosas.
¿Por qué te digo que si tu objetivo en el Yoga es marcar abdominales quizá no sea lo mejor? Por que el Yoga consiste en, más bien, todo lo contrario: aceptación (santosha), ¿recuerdas?. Así que cambiarte a tI mismo porque no te gusta como te ves en el espejo, te alejará de los verdaderos beneficios del Yoga.
Quizá no seas precisamente una persona espiritual y lo que te acerque al Yoga sea la búsqueda de un momento de calma y relajación. Genial.
Quizá quieras practicar Yoga porque necesitas sentirte más fuerte. pero no frente al espejo, si no con la forma en la que afrontas tu día a día. Genial.
Hay mil y un motivos para la práctica del Yoga, y estos irán evolucionando poco a poco. Cada día aprenderás una nueva lección que llevarás más allá de la esterilla, porque Yoga es unión, es aceptación, es amor propio, es fortaleza, es disciplina, es flexibilidad, es calma, es autoconocimiento, es curación; en cuerpo, mente y alma.
Has de saber que existen cientos de modalidades de Yoga diferentes. Las hay más centradas en la espiritualidad (Kundalini, Anusara), más centradas en el autoconocimiento (Hatha), más activas (Power Yoga), más pausadas (Yin), más estrictas (Ashtanga), más expresivas (Vinyasa)…Con el tiempo, tu cuerpo te dirá que necesita.
La forma más fácil de empezar tu práctica es apuntándote a un centro de Yoga de tu ciudad. Pero si no tienes tiempo, o no estás seguro de que el Yoga sea para ti, puedes probarlo ya mismo en estas plataformas:
Oneoeight.com (inglés): creada por Rachel Brathen, Yoga Girl. 10 días gratis, luego 14$/mes.
Gaia.com (inglés y español): 9,95€/mes.
Youtube.com: Xuan Lan Yoga (español), Brenda Medina (español), Allie - The Journey Junkie (inglés), Yoga With Adriene (inglés). Gratis!
Sólo necesitas una esterilla (o algo similar) y ropa cómoda. Por último te pido que si tu primera vez no es tan placentera como esperabas, le des otra oportunidad (y otra, y otra, y otra…). Tu cuerpo y tu mente necesitan acostumbrarse y debes probar más de una modalidad y más de un profesor antes de decidir si el Yoga es para ti o no.
Debes saber también que el la práctica no tiene una meta final, es un camino de crecimiento que nunca acaba. Namasté. 🙏
Comentarios